Wheel the World完成600萬美元pre-A輪融資，為殘疾人提供優質的旅行住宿體驗

據TechCrunch報道，美國無障礙旅游創業公司Wheel the World近日完成了pre-A輪融資，本輪由Kayak Ventures領投，Detroit Venture Partners、REI Co-op Path Ahead Ventures、前Booking.com首席執行官Gillian Tans、Dadneo、CLIN Fund、Amarena和WeBoost參與投資，融資金額共600萬美元。早在2021年，Wheel the World在種子輪融資中籌集了200萬美元。

聚焦殘障人士旅游新思路

Wheel the World網站成立于2018年，在全球50多個目的地提供住宿、活動和旅行服務。"我們有一個明確的信念和目的，那就是讓世界變得無障礙。"創始人Silberstein表示這是公司建立的初衷。

(資料圖片僅供參考)

Silberstein在十幾歲時的一場車禍導致他癱瘓后，一直坐在輪椅上。他一直夢想著著可以進行一次親近自然的旅游，但受制于身體原因，一直未能如愿。在了解其心愿后，Camilo Navarro通過網絡眾籌的方式購買了一個最先進的登山輪椅，最終兩人在2016年前往智利托雷斯德爾佩恩國家公園旅行。此舉也使Silberstein成為第一個坐著輪椅完成巴塔哥尼亞徒步旅行的人。

于是在2018年，當他們兩人共同在加州大學伯克利分校讀研究生時，他們決定創立Wheel the World，以便其他與Silberstein情況相似的人能夠找到無障礙的旅行體驗?，F在，Wheel the World的服務拓展到了200多個目的地，還推出了一些新的團體旅游套餐，可以為8至10人的團體創建無障礙行程，允許殘疾旅行者一起旅行并探索哥斯達黎加、摩洛哥和阿拉斯加等地方。Wheel the World提供的房間價格也與Booking.com、Expedia和Travelocity等其他預訂平臺的酒店房間相一致。

此外，Wheel the World通過其無障礙映射系統可以收集各個酒店的數據點，如酒店房間的測量值以及相關設施列表，并將其數字化以建立市場，方便旅行者可以確定該特定房間是否能滿足他們的需求。用戶可以在網站上建立一個檔案，概述他們的無障礙需求，而Wheel the World則可以精準推薦最佳房源。

與此同時，酒店還與酒店和旅游團合作，以輻射更多消費者。同時設計殘障人士家庭游，以促進家庭間親密關系的建立。"開拓殘疾人旅行這一市場將在全球范圍內開拓超過1000億美元的市場。"Silberstein補充說。事實上，根據相關報道，在2018年和2019年，殘疾旅行者總共進行了超過8100萬次旅行，僅他們自己的旅行就花費了587億美元，市場前景相當可觀。

Silberstein說道：“我們已經反復確認過旅行途中的無障礙細節，并提供設施完備的房間。我們可以做到很多其他平臺無法做到的事情。如果你發現我們沒有提供承諾過的服務，我們可以退還費用?！痹谶^去的一年里，通過其平臺預訂的旅行者數量相較2021年增加了四倍。此外，40%的客戶通過Wheel the World預訂了兩次以上的旅行。

Silberstein表示，新資金將被用來開發新的無障礙旅行產品，并在2024年12月之前實現其服務12,000名旅客的目標。Wheel the World79%的用戶來自美國，Silberstein表示，在未來兩年內，他們將繼續專注于美國的用戶，圍繞客戶體驗進行新的產品開發，包括預訂多次旅行、住宿地點和團體旅游。此外，Wheel the World將繼續建設旅行者社區，為他們提供更多相互了解和一起旅行的機會。

國內無障礙旅游開拓者"知更鳥旅行"

而在國內，提供無障礙旅游產品和服務的知更鳥旅行社無疑是該領域里的“開拓者”。2018年3月，知更鳥完成數百萬元天使輪融資。創始人謝海娣此前在接受環球旅訊的采訪中曾表示，“慈善不能真的撬動什么，要改變對殘障人士出行難的現實，還是要依仗商業的力量?！敝B運作的專線覆蓋了輪椅人士、視障、聽障、長者等人群，四十個目的地中包含東南亞、美國、歐洲、日本等八條國外線路。

國內大多數線路中的酒店、用車都是由知更鳥直采，而國外的景點游玩、酒店、用餐安排多通過地接社組織，領隊只需負責照顧團友。 一般來說，知更鳥成團人數上限不超過20人，這其中也有殘障人士攜帶的家屬或陪護人員，陪護人員也須支付同等費用。初期的時候，有超過50%的殘障人士都會攜帶家屬，但后來這個比例也在減小，一是家屬看到專業服務，開始放心；二是受到團里那些獨立出行的伙伴們的鼓舞和影響。

與一般旅游市場相比，發展無障礙旅游需要企業更多的前期投入，并且在這一個領域上，關愛比經營更重要。

為了能真正地定制化服務殘障人士，圓他們的旅游夢，知更鳥選擇將旅游商業模型與殘障人群相結合?；氐铰眯猩绲慕洜I上，謝海娣很清楚，“對社群的了解、培育、產品化的設計，我們這一行別人很難復制的?！钡龑τ诼眯猩绲囊幠；兄耆灰粯拥膿鷳n?！拔椰F在也在糾結要不要在攜程上建立渠道。我是怕如果不斷接團，旅行社這項業務做得過重，公司整個力量板塊都放在了經營旅行社上，最終難以掉頭。”

不過，謝海娣對這個市場依然十分有信心。對她來說，未來挑戰在于怎樣健康、合理得開發這個市場。讓商家看見這部分人群的存在，看到消費潛力和市場需求，主動提供服務、履行社會責任，進而創造一個兼容的環境。“在推動無障礙出行上，這比做多少公益活動都有效?！?/p>

本文整理自36氪、中投網。